街のあらまし
福岡市の「天神」界隈は、言わずと知れた福岡最大の（つまり九州最大の）繁華街。いまや地方都市では珍しく人口急増が続く福岡エリアの中心とだけあって、常に人通りが絶えないエリアです。JRのターミナルがある博多と対を成す形で、福岡市内を代表する拠点の一つとして発展しています。
古くは城下町・福岡の東側にあたる天神界隈。城からはそれなりに距離があったエリアですが、 明治に入りそれまで別の街だった博多と共に新生「福岡市」が誕生すると、両者のあいだにあたるこの地に官庁街が形成され、 九州鉄道（現在の西日本鉄道）福岡駅がこの地に開業すると、商業施設の集積も起こり始め、福岡最大の繁華街へ発展することになります。
現在の街の姿としては、西鉄福岡（天神）駅を中心に、主に東側にオフィス街、西側に百貨店や飲食店の集積が目立ちます。 駅周辺には三越・岩田屋・大丸の３つのデパートにパルコ、ソラリアプラザ、ミーナ天神など多数の大型商業施設が林立。銀行や証券会社など多数のオフィス立地、そして大名界隈には都会的な路面店が多く並びます。東側の那珂川を挟んで向こう側には、九州最大の歓楽街「中洲」界隈も近く、歩ける範囲に一通りの都市機能が高密度に詰まっています。
さらに「天神ビッグバン」と題された、超高層ビルの高さ制限緩和を伴う再開発に伴い、特に駅の東側ではビルの建て替えラッシュが起こっており、絶えず変化を続けている街です。
天神交差点・渡辺通り周辺
西鉄福岡駅の北東、天神界隈の真ん中にある「天神」交差点と、大型商業施設が集積する渡辺通り沿いを中心に。
天神交差点から渡辺通りを南方向に。西鉄福岡駅の駅ビル「ソラリアステージ」や「福岡三越」、その北側に並ぶ「福岡パルコ」など大型商業施設が壁のように連なっています。
福岡パルコは新そうな見た目ですが、福岡の百貨店・岩田屋の旧本館（1936年築）という戦前からの建物です。
「渡辺通り」は、西鉄福岡駅の東側を通り、天神を南北に貫く大動脈。かつて福岡・博多地域の発展に尽くした呉服商・渡辺與八郎にちなんだ名前がつけられています。
渡辺通りの北方向。左に映る茶色いビルは「天神ビル」、1960年に建った天神エリアの高層ビルの先駆け。
天神交差点から東方向、明治通り。正面は天神ビジネスセンターは「天神ビッグバン」で建設された超高層ビルの一つ。
壁のような西鉄福岡駅ビル。左側（南側）「ソラリアターミナルビル」は西鉄福岡（天神）駅と福岡三越などが、右側（北側）「ソラリアステージ」は専門店が入居。北隣の福岡パルコとも接続された、複雑な構造です。
渡辺通りの西側歩道から南方向。
ちなみに福岡のバスは、同じバス停から複数の行き先のビルがひっきりなしに発着するので、並ぶのではなくバス停前になんとなく立って待ち、目当てのバスが来たら一斉に乗り込むというスタイルみたいです。
撮影時は建設中でしたが、西日本鉄道本社などが入居する「ONE FUKUOKA BUILDING」というビルになっています。
もともとは「福岡ビルディング」（福ビル）、ファッションビル「天神コア」そして「天神ビブレ」があった場所です。
渡辺通りの西側歩道から北方向。右に写る朱色のビルは大丸福岡天神店が入る「西日本渡辺ビル」。西日本新聞のオフィスもあります。
西日本新聞会館と大丸の入り口。
大丸の東側はパサージュ通りと呼ばれる立派な吹き抜けの通り。右側には大丸の東館が入るエルガーラビル。
こんどは天神交差点から北に進みます。正面はファーストリテイリングの運営する天神ミーナ。撮影時はリニューアル工事中でした。
その北側には「イオンショッパーズ福岡店」、通称・TENJIN SHOPPERS FUKUOKA。
ミーナの西側、渡辺北通りを北方向へ。
天神北交差点。写真正面は南方向です
＋＋＋＋＋
再び渡辺通りの南側へ。
渡辺通4丁目交差点付近。このまま進むと大橋
振り返るとソラリアステージなどがよく見えます
天神ロフト。撮影当時はこの場所で営業していましたが、売り場面積を縮小の上で、上記の天神ミーナへ移転しました。
多層建の雑貨店は21世紀に入ってから縮小の話をよく聞きます（茶屋町Loftや三宮ハンズなど）
BiVi福岡。天神交差点から760mほど。この辺りまで来ると、天神界隈からは少し外れた印象です。今泉や春吉といったエリアが近い、落ち着いた街並みになります。
警固公園・きらめき通り周辺
古くからの市街地ですが、かつては官庁や放送局など広い敷地の施設が数多く立地しており、その跡地を活かした大規模な開発物件がいくつかあります
西鉄福岡駅の西側。岩田屋百貨店や新天町アーケードなど。
西鉄福岡駅に戻ります。駅西側は都市公園の「警固公園」に面しています
警固公園。都心のオアシス然とした公園です。その歴史は古く、昭和26年に開園。以降、福岡の都心のオアシスとして機能しています。 かつては立体的な都市公園だったようですが、深夜帯を中心に治安の悪化が問題になり、2012年に見通しを大幅に改善する形の改築が行われました
警固公園の西側に面するビル・レソラ天神。
警固公園の南側には「警固神社」もあります
＋＋＋＋＋
「天神バスセンター前」交差点から「天神西通り」にかけて伸びるのが「きらめき通り」です。 沿道には百貨店の岩田屋や高級ブティックが並び、名前の通りきらめいております。
「きらめき通り中央」交差点の北西側に面する岩田屋。写真は新館。2004年開業、旧NHK福岡放送局（六本松へ移転）の跡地です。
「きらめき通り中央」交差点、北東側に面するショッピングビル「VIORO」
「きらめき通り中央」交差点、南東側に位置する「ソラリアプラザ」。西鉄福岡駅ビル（ソラリアステージなど）と道を挟んで面する同社のファッションビル。映画館も入ります。旧福岡スポーツセンター跡地。
「きらめき通り中央」交差点から南側。見切れてますが写真右側は「岩田屋」の本館。1996年に若者向けの業態（Z-SIDE）としてオープンした、比較的新しい建物です
新天町商店街
きらめき通り界隈の北側、明治通りより南側には新天町商店街が広がります。
戦前は女学校があった一角、戦後復興のさいに商店街として整備されました。「新」しい「天」神、の頭文字からきています。
建物の中が通れるようになっており、両脇にアーケード商店街のように個店が軒を連ねます。横須賀の三笠商店街などにも似ていますが、珍しい構造。
個人商店が目立ちます。「天神ビッグバン」の開発も進んだ現在では、福岡中心部で昭和レトロな街並みを感じられる貴重な一帯です
